L’utilisation de la réalité virtuelle a longtemps été considérée comme un moyen de divertissement pur, et il ne fait aucun doute qu’il s’agit d’une excellente méthode de diffusion pour des expériences et des événements vraiment mémorables. La technologie a toutefois des applications plus « pratiques » et peut être utilisée de manière très innovante, par exemple pour aider les médecins dans le domaine de la santé mentale.
La thérapie de la santé mentale est un domaine qui n’a pas vraiment exploré l’arène technologique auparavant, la technologie de la RV étant d’un coût prohibitif dans le passé. Le coût des solutions technologiques virtuelles de qualité exceptionnelle a cependant chuté de façon spectaculaire, permettant à de plus en plus de praticiens d’accéder à cette technologie.
Un accès plus large et plus facile offre davantage de possibilités d’aider ceux qui en ont le plus besoin, et ce de la manière la plus sûre et la plus efficace possible. Il y a une demande croissante de pouvoir fournir non seulement le matériel mais aussi l’expertise pour aider à créer l’expérience dont les gens ont besoin.
Thérapie d’exposition
La thérapie d’exposition consiste à permettre au patient de visiter une zone qui a une grande importance pour lui et qui est d’une grande aide dans le traitement des troubles d’anxiété et du PTSD (Post Traumatic Stress Disorder). Ce type de thérapie permet au patient de revivre un événement ou de « revisiter » un lieu, de manière sûre et contrôlée depuis le bureau du médecin.
Bien sûr, dans le cas de lieux physiques, le fait de visiter la région peut être plus bénéfique, mais cela risque également d’infliger un traumatisme psychologique supplémentaire. La sensation même d’un lieu peut être très traumatisante, et cela peut inclure des choses au-delà du simple aspect visuel, comme des vues et des odeurs familières. C’est pour cette raison que ce type de traitement « sur place » est rarement utilisé.
En mélangeant les traitements thérapeutiques traditionnels avec la technologie moderne, nous pouvons surmonter de nombreux problèmes que le monde physique peut nous poser.
Une étude menée par La psychologie aujourd’hui et publié dans le British Journal of Psychiatry, a démontré l’efficacité de la thérapie d’exposition par RV ; 8 des 15 patients traités par RV ne souffraient plus des délires paranoïaques qu’ils avaient auparavant (c’est-à-dire qu’ils n’étaient plus certains d’être persécutés et avaient plus de doutes) – une étude réussie à tous points de vue.
Faire face à vos peurs
Il est beaucoup plus facile, voire plus sûr, de traiter des phobies telles que l’acrophobie (peur des hauteurs), par exemple, si le patient peut ressentir sa phobie sans que l’objet de sa peur soit réellement présent. Se tenir sur un précipice peut déjà être éprouvant pour les nerfs, mais si le patient sait et comprend qu’il a en fait un tapis de bureau sous ses pieds plutôt que le rocher solide du bord d’une falaise, il est en mesure de mieux affronter le problème.
La technologie de la réalité virtuelle permet une immersion visuelle totale du patient dans un environnement qui, autrement, se révélerait trop traumatisant. Des phobies au syndrome de stress post-traumatique, l’utilisation de la RV dans les établissements de santé mentale s’avère inestimable. L’un des plus grands obstacles de la thérapie d’exposition, surexposition La Commission européenne a décidé d’éliminer de l’équation de la meilleure façon possible.
